オーストラリアのワインを世界一にしたレジェンドNeil McGuiganさんに聞いてみた

ワイン産業にとって、日本の消費者はより重要になってきています。日本では、より多くの人がワインを嗜むようになってきているからです。その量はまだまだ少ないですが、それは問題ではありません。
大事なのはワインとはどんなものなのか、そして、オーストラリアのワインがヨーロッパのワインに比べて如何に良いものであるかを伝えていくことです。ヨーロッパのワインも良いですが、オーストラリアのワインはもっとフルーツが含まれており、もっとリッチです。そして、もっと手に入れやすいものであります。
オーストラリアのワインの販売促進活動も重要ですが、今より更に日本へ（お酒としての）ワイン自体を広めていく必要があると思います。
オーストラリアワインは日本食との相性もいいです。相性が良いワインは、日本食のすばらしさを高めます。

オーストラリアの太陽の恵みによってブドウが完熟します。だから、たくさんの風味と深み（濃度）をもたらします。私たちは幸運にも、この素晴らしい太陽の恵みと多様な地域性を持っています。オーストラリアだけで、暖かい気候から、涼しい気候、そして、寒い気候の地域まで様々です。ですから、オーストラリアでは、ありとあらゆる種類のワインを生産できるのです。
価格帯ごとにオーストラリアのワインとヨーロッパのワインを比較すると、オーストラリアのワインが常に、よりおおくの風味と深みを持っていることで勝るのです。それはオーストラリアの気候のおかげです。

沢山の赤ワインが中国へ輸出されてきました。中国に輸出されるワインの95％が赤ワインです。中国では赤ワインを好む傾向があるようです。中国の関税大幅引き上げにより、オーストラリアのワイン産業は、今まで中国に輸出されていた分を他に売らなければならないという問題を抱えました。

私自身がそれに値するかどうかは定かではありませんが、ハンターバレーの生きる伝説と呼ばれるのは非常に光栄に思います。しかしながら、私より前の世代の方々が、地域とそこで生産されるワインを世界レベルのものへと押し上げたのです。私もその中の一人として認識してもらえるのはとても幸運なことですが、私の前の世代の人たちは私がしたよりもはるかに大きくのことを成し遂げました。

そう言ってもらえるのは嬉しいですが、私自身、自分をそのようには捉えていません。オーストラリアのワイン産業の為に素晴らしい仕事をしたたくさんの人たちがいます。
私が思うに、その中でもベストな結果を出した人たちは、ワインを本当にリスペクトした人たちです。傑出したワインをつくることに自らを捧げて打ち込んできた人たちです。その努力は、ブドウ畑でブドウを育てるところから、ワイン製造過程、そして、それ以上の過程へと及びます。
ワインを第一に考えれば、結果ワイン製造会社も良いものとなります。ワインはヒーローでなければならないのです。ワインをヒーローにすれば、素晴らしいワインが出来上がり、消費者に素晴らしいワインを届けることができ、そして、商業的にも上手くいくのです。Make the wine the hero.（ワインをヒーローにする）です。私は、この言葉をモットーに生きてきました。

もっとオーストラリアのワインを飲んでください。お気に入りの銘柄を飲むのも良いですが、色々な地域からのワインを試してみてください。多くの種類のワインを味わうほど、ワインを味わう楽しみも増えていきます。
我々ワインメーカーは消費者をワイン探求の旅へと導いていかなけれはなりません。人々のpalate（味覚）*は変わります。私たちは人々のpalate（味覚）がどう変わっていくかを意識して、それに合わせて進んでいく必要があります。消費者のpalate（味覚）の変化に合わせたワインを提供していくことが、ワインメーカーには重要だと思います。