オーストラリアで車を借りる方法は大きく分けて2通りあります。一つは日本から事前予約していく方法。もう一つは、現地で手配して借りる方法です。
大手レンタカー会社で借りる
短期の滞在で、既に行くところが決まっている場合は、日本からウェッブサイトでレンタカー予約をするのが便利ですよね。大手レンタカー会社ならば、日本で予約しても現地で予約しても料金も変わりませんし、詳細を確認して比較しながら予約できるので、よりお得に車を借りることができます。
現地で急に借りるとなると、借りたいグレードの車が無かったりということがたまにありますし、料金も会社によって差があります。
この記事の筆者は、オーストラリア在住で自家用車を所有していますが、たまに旅先などでレンタカーを利用することがあります。その際は、一括で比較できるサイトで比較してから、一番お得なレンタカー会社の料金を控えて、もう一度、そのレンタカー会社に直接やり取りした場合と比べて、より安い方から予約を入れるという方法を取っています。
オーストラリア全土をカバーし、車種も乗用車からキャンピングカーまで豊富で業界最安値のレンタカーの一括検索と予約ができる英語サイト、DriveNow（ドライブナウ）が便利です。オーストラリア国内の全てのエリアをカバーしており、オーストラリア国内のレンタカー検索可能数も一番です。
また、世界規模でレンタカーの一括検索と予約サービスを提供する会社、Rentalcars（レンタルカーズ）を利用すれば、どこにいても日本語で予約できます。こちらも業界最安値を謳っており、料金はDriveNowと比べても引けを取りません。しかも日本国内サポートがあるので、安心して予約と支払いができますので、日本から利用される方には特におすすめです。
ローカルの中古レンタカーを借りる
長期滞在だと、何かと入り用があって、大きな荷物を運べる車を借りる必要が出たりするものです。こういう時、著者は、大手ではないローカルのレンタカーを利用したりします。年式の古い荷物車専門のレンタカー会社や、中古車乗用車専門のレンタカー会社が至る所にあります。
また、大きなホームセンターやガソリンスタンド（こちらでは、ぺトロールステーションという）でも、ユート（UTE）という荷台付きのピックアップトラックが時間貸しされていたりします。
車を買うまでもないけれど、少し長い期間使いたいと言うときは、中古車専門のレンタカー会社で1週間以上借りると割引でお得です。
こういうレンタカー会社は、その地域地域のクラシファイド（classifieds）に広告を出していますので、滞在の地域名と、“classifieds”で検索するといいでしょう。また、オーストラリア最大のクラシファイドである、ガムトゥリー（Gumtree）にもたくさんの広告があります。
数か月の単位で車を借りる
もし、数か月単位で車を借りたい場合は、レンタカーよりもサブスクリプションを利用することをおすすめします。
レンタカーは数か月以上の利用には費用が高くなってしまいます。車のサブスクリプションサービスは、一カ月から契約に縛られずに車を利用できるサービスです。
シドニーならば、日本人経営で安心のサブスクリプションサービス、Carbsc（カブスク）があります。詳しくは、こちらの記事で説明しています。
レンタカーの保険
オーストラリアではレンタカーに対人対物保険と損害免責補償（盗難保護を含む）がついています。これは、レンタカー業者が貸し出す車に付随するべきものして法で定められています。対人対物保険はThrid Party Insurance、損害免責補償はLoss and Damage Waiver、盗難保護はTheft Protectionです。
レンタカーを借りる時には日本と同じで、何かあって補償を使わないとならなくなった場合に支払う免責額（自己負担額）を少なくする有料オプションを選択するか否かをたずねられます。免責額は（excess）です。詳しく説明すると、これは、保険の補償が適用される場合に、保険契約者が自己負担する金額のことを指します。保険の請求時に、この免責額までの損害は契約者が負担し、それを超える部分については保険からの補償が受けられます。
レンタカー利用手順
どこのレンタカー会社でも共通しますが、車を借りる際にはクレジットカードが必要となります。ネットなどで予約する際にはクレジットカード情報を入力する必要が無くても、実際に営業所で車を受け取る時に必要です。
また、受け取りの際には、セキュリティー・デポジット（Security Deposit）といって、問題が無ければ返却時に払い戻される保証金がクレジットカードに加算されます。借りる車種や設定によって異なりますが、$200-1000の間の金額です。
クレジットカードの利用には、サーチャージとして、利用料金が追徴されることが殆どです。追徴料金はVISA/Masterが一番低く、DinersとAmexは高めです。オーストラリアではクレジットカードでの支払いに対して、サーチャージが掛かるケースが一般的です。
借りるときは、先ずは店員さんと車を一緒に確認して、傷があるかないか等をチェックし、用意された書類と照らし合わせて確認します。そして、キーを渡されドライブという流れになります。
返却の際は、満タンにしないと、割高のガソリン代が後にカードに請求されますのでご注意を。メモリがF（Full）を指していれば、少し減っていても文句は言われませんので、特に空港へ返却する際は、近くにガソリンスタンド（ぺトロールステーション）が見つけられないかもしれませんので、早めに入れましょう。返却時に満タンにしたガソリンのレシートの提示を求められる場合もありますので、満タンにしたときはレシートをもらっておきましょう。
返却時は車を止めて、キーを事務所に返します。一緒に事後確認をするところもあれば、そのまま返したら終わりのところもあります。特に忙しい空港などは、そのままカギを返して終わりのケースが多いかもしれません。
空港は大抵の場合、レンタカー専用駐車場があり、空港に入ると至る所に案内表示が出ていますので、その表示に従って車を進めていけばよいでしょう。
「Rental Car Returns」のサインに従って’返却場所へ（シドニー国際空港）
以上、オーストラリアでお得にレンタカーを借りる方法について紹介しました。